FOTOTERAPIA PARA LA ICTERICIA

Resumen

La ictericia neonatal, derivada de la hiperbilirrubinemia, es una de las afecciones clínicas más frecuentes en el período posnatal, afectando a cerca del 60% de los recién nacidos a término y al 80% de los prematuros. Este texto aborda la fisiopatología y el tratamiento de la ictericia mediante la fototerapia con luz azul, el estándar de oro para prevenir la neurotoxicidad inducida por el aumento de la bilirrubina indirecta. La patología se fundamenta en el desequilibrio entre la producción exacerbada de bilirrubina, debido a la mayor masa eritrocitaria neonatal, y la capacidad limitada de conjugación hepática por la enzima UGT1A1, que presenta solo el 1% de la actividad adulta en los primeros días de vida. El mecanismo terapéutico de la luz azul (con un pico de eficacia entre 460 y 490 nm) se basa en procesos fotoquímicos que ocurren en la epidermis, transformando la bilirrubina liposoluble en isómeros hidrosolubles. Entre las reacciones, la isomerización estructural es la más relevante, resultando en la formación de lumirrubina, una molécula estable que permite la excreción urinaria y biliar sin necesidad de conjugación hepática. La intervención oportuna es crucial para evitar la evolución de la encefalopatía bilirrubínica aguda hacia el kernicterus, una condición caracterizada por lesiones neurológicas permanentes e irreversibles. Se concluye que la comprensión de los mecanismos biofísicos de la fototerapia y el monitoreo epidemiológico riguroso son fundamentales para la seguridad neurológica neonatal y la reducción de la morbimortalidad asociada a la hiperbilirrubinemia.