IMPACTO DEL EJERCICIO FÍSICO EN LA MEJORA DE LA CIÁTICA EN PACIENTES CON DOLOR LUMBAR CRÓNICO

Resumen

El dolor lumbar crónico asociado a la ciática es una afección frecuente que causa una importante discapacidad funcional y una menor calidad de vida. Considerando el impacto clínico y social de esta afección, esta revisión integradora tuvo como objetivo analizar la efectividad de los programas de ejercicio físico, incluyendo estiramientos, fortalecimiento muscular, Pilates y movilización neural, para reducir el dolor y mejorar la capacidad funcional de los pacientes afectados. La investigación se realizó utilizando artículos científicos publicados en los últimos diez años en bases de datos como PubMed, SciELO y LILACS, priorizando los estudios que abordaban intervenciones físicas en adultos con dolor lumbar crónico y ciática. Los hallazgos demostraron que los ejercicios de estiramiento aumentan la flexibilidad muscular, promueven la amplitud de movimiento y reducen la rigidez y el dolor lumbar, siendo efectivos cuando se individualizan y supervisan, incluyendo métodos estructurados como el método Godelieve Denys-Struyf. El fortalecimiento de los músculos estabilizadores del tronco, especialmente el core, ha demostrado ser fundamental para la estabilidad espinal, la prevención de recaídas y la mejora funcional, con evidencia favorable para prácticas como Pilates y programas de resistencia muscular, potenciados al combinarse con movilización neural. Las intervenciones integradas con un enfoque cognitivo-conductual, como la Terapia Cognitivo-Funcional, han demostrado un impacto positivo en la reducción del miedo al movimiento y la participación en programas de ejercicio. A pesar de los resultados prometedores, los estudios presentaron limitaciones como la heterogeneidad de los protocolos, muestras pequeñas y el uso predominante de medidas subjetivas. Se concluye que los programas de ejercicio individualizados y supervisados ​​constituyen estrategias efectivas en el manejo del dolor lumbar crónico con ciática, promoviendo el alivio del dolor, la recuperación funcional y una mejor calidad de vida, si bien es necesaria investigación futura con protocolos estandarizados y seguimiento a largo plazo.